Frankfurt-Negombo-Kandy-Sigiriya-Trincomolee

Onze reis is begonnen!

Zondag 2 november vertrekken wij vanuit Saarburg naar Frankfurt. Omdat de trein nog weleens vertraging heeft besluiten wij in Frankfurt te overnachten, zodat ons de stress voor maandag bespaard blijft.

Na een heerlijk ontbijt en een goede nachtrust in ons hotel, vertrekken wij per shuttlebus naar het vliegveld. Nu gaat het toch echt gebeuren! Wij hebben er zin in.

Ons vliegtuig vertrekt om 14:20 uur vanuit Frankfurt. Met een tijdsverschil van 4,5 uur betekend dit dat wij midden in de nacht, om 4:40 uur aankomen in Colombo. Zonder tussenstop, zonder overstap betekend dit 9,5 uur vliegen.

Nadat wij onze tassen van de bagageband hebben geplukt, wisselen wij wat zakgeld :)Ondanks dat het midden in de nacht is, is het warm en klam, ongeveer 25 graden. Even een omschakeling !!

Onze reis begint niet in Colombo, maar in Negombo. Vanzelfsprekend worden ook wij aangesproken, door een taxichauffeur. Negombo is ongeveer 14 km, de beste man vraagt maar liefst RP3000 voor dit korte ritje. Dat wordt onderhandelen, RP 3000 komt namelijk op €20,- . In Europa een prima prijs, in Azië de hoofdprijs. Uiteindelijk gaan we voor RP1000 (€7,-). Het is een spelletje, maar het is ooo zo mooi als het lukt! :)

Omdat het midden in de nacht is, hebben wij vlak voor vertrek toch nog snel een hostel geboekt. Tegen Marieke haar principes, maar achteraf een goede beslissing. Wij wachten rustig af en rond 7 uur is onze kamer klaar. Fris gepoetst, en terwijl wij onze tassen op de kamer zetten, wordt er een ontbijt klaargemaakt.

Ondanks dat we nog niet hebben geslapen, besluiten wij de dag maar te beginnen. Wij maken een korte wandeling over het strand, verkennen het dorpje , regelen een boottrip door de Muthurajawela Marsh voor de volgende ochtend en genieten van het heerlijke weer. Maar dan slaat de vermoeidheid toe en is het aan het eind van de ochtend toch echt tijd voor een tukkie. 'S avonds genieten wij van onze eerste Sri Lankeese maaltijd en een heerlijk koud biertje. 'Biertje' bestellen, is een liter krijgen. Heerrrrlijk!

De volgende ochtend hebben wij afgesproken met de man van de boot, vroeg opstaan, want wij werden om 7 uur verwacht. De tassen alvast gepakt, want na de boottocht worden wij afgezet bij een busstation richting Colombo. Vanuit hier nemen wij de trein naar Kandy.

De boottocht door de Muthurajawela Marsh, was het geld waard. De tocht ging door de "dutch canals", het kanaal heeft deze naam gekregen doordat de Hollanders in de 17e eeuw een netwerk van 120 kilometer aan kanaal hebben aangelegd voor de afvoer van kaneel. Die Hollanders toch met hun kanalen :):). Toen en nu nog steeds voor de transport, nu ook een toeristisch uitje, die naar onze mening zeker de moeite waard is! De tocht wordt 'S ochtends georganiseerd vanwege de hitte s'middags.
Wij komen verschillende vogelsoorten tegen, waaronder de aalscholver, de man spreekt het uit als ' aarscholver', ook werd er gezegd dat er in Duitsland een soortgelijke vogel is dat 'aarschlikker' heet en bruin van kleur is. Haha

Na de prachtige tocht worden we in een dorpje afgezet op het busstation. Hier vertrekken wij met een lokale bus naar Colombo, om vervolgens de trein naar Kandy te nemen. Een treinreis van maar liefst 4 uur, wat ons RP190 (€1,25) p.p. kost. Het is druk op het station en een dove man helpt ons aan een plek in de trein. Op het moment dat de trein stopt, springt de man de trein in en houdt twee plekken vrij. Erg fijn, want de hele trein staat vol. Wij geven de beste man een fooi, maar blijkbaar is dat niet genoeg, hij haalt een id-kaart uit zijn blouse zakje, met daarop zijn naam en zijn beperking. Vervolgens komt er een lijst, met daarop namen van verschillende reizigers die hem blijkbaar hebben gesponsord. Pff, niet voor niks gaat de zon op zullen wij maar zeggen. Wij houden het bij de fooi.

De treinreis vanuit Colombo richting Kandy is prachtig. Wij komen dwars door het regenwoud en hebben fantastische uitzichten.

Eenmaal in Kandy worden wij wederom aangesproken door een tuk tuk chauffeur. De tuk tukkies lijkt hier een ontplofte mierenhoop. Overal kun je ze vinden, overal waar je ze niet wil vinden, vindt je ze. Niet erg, ze zijn ontzettend makkelijk om korte afstanden mee af te leggen.

Na een kleine 10 minuten komen wij aan bij "Lake Bungalow", klinkt exotisch, maar het is enkel de naam. Lake Bungalow behoort tot een Homestay, en in dit geval gelegen boven een kinderschooltje. Wij krijgen een prima kamer met badkamer en warm water.

In Kandy bezoeken wij de grote Budha, waar wij te voet heen zijn gegaan, een heerlijk wandeling, waarbij wij onderweg wat typisch Sri Lankeese hapjes halen.
Het eten is hier heerlijk, af en toe net een beetje te pittig, maar na een week zijn wij er al redelijk aan gewend.
Voor de rest ontmoeten wij tijdens onze wandeling een local die ons verteld over de bijzondere dag. Dit was afgelopen donderdag. De president komt en daar hangt een groot feest aan. Hij verteld ons over een dansvoorstelling die avond, wij kunnen hier als toeristen heen met een ticket, die hij ' toevallig ' verkoopt. Het lijkt ons leuk, en kopen 2 kaartjes van de beste man. Hiervoor moeten wij wel even meelopen. Wij komen bij een schooltje aan, hij verteld dat de kinderen hier tot hun 17e naar school gaan. Het blijft niet alleen bij 2 kaartjes kopen, de man wil ons ook handgemaakte doeken aansmeren. Deze doeken zijn gemaakt door de kinderen van de school, er komt zelfs een kopje thee bij. Hè wat een verwennerij!;) Wij hebben geen belangstelling, vertrekken en genieten 's avonds van de dansvoorstelling.

De volgende dag vertrekken wij na een bliksembezoek aan de beroemde tand tempel, naar Sigiriya. Ik schrijf bliksembezoek want de toeristische bezienswaardigheden zijn erg prijzig. Voor maar liefst RP4500 (€30,-) entree kan je de tempel in, ons leek dit het geld niet waard en lieten het bij een paar foto's vanaf de buitenkant.

Afgelopen vrijdag reizen wij door richting het noorden, naar de plaats Sigiriya. Er vertrekt een 'luxe' bus naar Dambulla, in Dambulla is er een lokale bus die verder reist naar Sigiriya. Een korte reis dit keer van maar 2,5 uur. In Sri Lanka is fijn om te reizen omdat de afstanden kort zijn.

Sigiriya is een wereld van verschil met dat van Kandy. De ooo zo handige lonely planet wijst ons op een goedkoop verblijf, maar helaas zijn de goedkope kamers vol. Wij zoeken verder en worden dan aangesproken door een inwoner. Zij heeft nog een kamer vrij, geeft alleen geen prijs vrij. " wij moeten eerst maar even kijken", zegt ze. Prima, wij lopen met haar mee. Het smal zandpaadje leidt ons naar haar huis. De familie heeft hier net een kamertje opgeknapt, en vanaf de buitenkant is te zien dat er nog een badkamer bijgebouwd is. De vrouw zet hoog in met RP 2000 (€13,-), voor dit kamertje is dat, vinden wij, te hoog. En onderhandelen verder, de vrouw vraagt ons een prijs, wij zijn immers de eerste huurders! Wij gaan akkoord met RP1500 (€10,-).

'S avonds eten wij in een restaurantje, waar privé en 'zakelijk' nogal door elkaar lopen. De hele familie helpt mee, ook zijn er 2 kinderen. Eèn van de kinderen komt aan een tafel naast ons zitten, om haar huiswerk te maken. Ze kan zich goed verstaanbaar maken in het Engels en is 8 jaar. Haar broertje/ bengel is 3,5 jaar en is een kleine deugniet. Doet alles wat niet mag. Het meisje laat ons haar schriftje zien met huiswerk. Ook al is het voor ons abracradabara, toch is het leuk om te zien. De camera is interessant, de jongeman doet hem om zijn nek, en hoe gekker de foto's, hoe harder het gelach. Er worden filmpjes en foto's gemaakt, het bengeltje van 3,5 wordt een paar keer over de kop gezwierd en bij afscheid wordt er gevraagd wanneer wij weer komen. Wat een schatjes !

De volgende ochtend staan wij vroeg op en na een heus Sri Lankees ontbijt huren wij twee fietsen. Verkennen de omgeving en fietsen langs kleine dorpjes, waar wij een bezienswaardigheid lijken te zijn. De kinderen hebben weekend en vele schreeuwen ons na, er wordt 'gehighfived' en gefotografeerd. Heerlijk! Na een fietstocht van ongeveer 50 km, komen wij terug in het dorpje. Sigiriya staat niet alleen bekend om het fietsen, maar ook om de ' Sigiriya Rock'. Deze kun je beklimmen, maar wederom wordt ook hier de hoofdprijs gevraagd! Maar liefst RP4500 (€30,-) om een stukje natuur te beklimmen. No way! De lokale mensen hadden ons al op de berg erachter gewezen, waar de entree maar RP300 (€2,-) is. Vanaf de top, zou er een prachtig uitzicht zijn op de Sigirya Rock. En na een flinke wandeling, wordt het inderdaad beloond met een geweldig uitzicht.

Wij gaan eten in hetzelfde restaurant als de dag ervoor zodat wij de kinderen nog even gedag kunnen zeggen. Wij beloven bij thuiskomst de foto's toe te sturen en laten ze een kaartje achter met een paar lieve woorden.
Omdat het volle maan is mag er geen bier worden geschonken, wij belanden in een klein restaurantje waar wij toch een biertje krijgen. Weliswaar stiekem en geserveerd in een theekan met 2 koffiekopjes. ;) hier regelen wij de tuk tuk voor de volgende ochtend naar Habarena waar de trein vertrekt naar Trincomolee. Hier gaan wij een paar dagen genieten van het strand.

Na te hebben ontbeten staat de tuk tuk op het afgesproken tijdstip klaar om ons naar Habarena te brengen. Er is bij aankomst een klein misverstand, waardoor wij 2 uur moeten wachten. De in de bomen rondzwierende aapjes en het ontmoeten van een stel Duitse jongens zorgen voor afleiding. De trein vertrekt om 11:30 uur en met een overstap in Goy Ale komen wij rond 13:30 uur aan in Trincomolee.

De tuk tuk brengt ons naar Uppivelli, een plaatsje 6 km van Trincomolee, waar het rustig is en volgens de lonely planet een fijnere plek is om te verblijven. Wij laten ons door de chauffeur verassen en komen terecht op een fantastische plek. Een hostel aan het strand, simpele kamers, een balkonnetje en een prachtig uitzicht op zee. Wat wil je nog meer? Uuh enthousiast personeel? het enthousiasme is hier namelijk ver te zoeken. Voor de rest een topplek om een paar dagen te chillen.

Na een heerlijke duik in de zee, een heerlijke maaltijd in een simpel restaurantje lopen wij terug en worden er op ons terras een biertje gedronken en een potje gekaart, lekker burgerlijk;)

En toen was het vandaag! Vanochtend ontbeten bij hetzelfde restaurant als gisteravond, deze man is wel enthousiast! Via hem komen wij aan adres om een scooter te huren. Wij vragen hem over de tsunami ramp, tragisch wat hier in 2005 is gebeurd. Hij verteld over zijn neefje die is omgekomen, waar na het tsunami enkel nog zijn romp van terug is gevonden. Verschrikkelijk. Echter is er nog maar weinig te zien van de ramp. Die lieve man verteld over dat Nederland veel heeft gedaan in die tijd. Niet alleen door het geld waardoor de inwoners weer konden herbouwen, maar ook persoonlijk hulp dat geboden werd. Wij vonden dit fijn om te horen, dat ze ook hier zich ervan bewust zijn wat Nederland na een ramp allemaal organiseert.

De scooter wordt gehuurd, en wij rijden langs de kust naar Trincomolee. Bezoeken een tempel, slenteren over een lokaal marktje, komen langs een vismarkt en de dag sluiten we af met een frisse duik in de enorme golven.

Kortom: na een week al veel gezien en wij genieten!